Rauchen

Dauerhaftes Rauchen verkürzt die Lebenserwartung um mehrere Jahre und hat viele gesundheitliche Nachteile. Es erhöht das Risiko für viele Krebsarten – insbesondere für Lungenkrebs und bösartige Tumoren im Mund- und Halsbereich. Zudem macht es anfälliger für Infektionskrankheiten wie Erkältungen, Grippe oder Lungenentzündungen. Auf Dauer kann es zu chronischem Husten und Lungenerkrankungen führen.

Rauchen verschlechtert auch die körperliche Fitness und schädigt das Herz-Kreislauf-System. Dadurch kann es zu Folgeerkrankungen wie Herzinfarkt und Schlaganfall kommen. Die Zahngesundheit wird ebenfalls beeinträchtigt. So haben Raucherinnen und Raucher zum Beispiel öfter mit Zahnfleischentzündungen und Parodontitis zu tun.

Wunden heilen bei Raucherinnen und Rauchern langsamer. Sie haben auch ein höheres Risiko für Komplikationen nach einer Operation. Nicht zuletzt lässt Rauchen die Haut vorzeitig altern und beeinträchtigt die Fruchtbarkeit und die Potenz.

In der Schwangerschaft stört Rauchen die Entwicklung des ungeborenen Kindes: Die schädlichen Stoffe aus dem Rauch verringern die Sauerstoffversorgung. Dies ist einer der Gründe, warum Schwangere häufiger Fehlgeburten haben, wenn sie rauchen. Es steigt auch das Risiko, dass das Kind zu früh auf die Welt kommt, zu klein ist oder zu wenig wiegt.

Die meisten Raucherinnen und Raucher schaffen es irgendwann, mit dem Rauchen aufzuhören. Dabei frühzeitig Hilfe in Anspruch zu nehmen, ist kein Zeichen von Schwäche. Im Gegenteil: Mit dem Rauchen aufzuhören, ist immer eine beachtliche Leistung. Und es gilt: Je früher der Rauchstopp gelingt, desto besser für die Gesundheit. Oft braucht es aber dazu mehrere Anläufe. Es gibt jedoch verschiedene Möglichkeiten, um die Chancen auf einen erfolgreichen Rauchstopp zu erhöhen. Dazu gehören:

• Beratungsangebote: Zum Beispiel von Suchtberatungsstellen, Selbsthilfegruppen, der Hausarztpraxis, dem betriebsärztlichen Dienst und auch manchen Gesundheitsämtern. Außerdem gibt es von der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) eine kostenlose Online- und Telefon-Beratung.
• Nichtraucherkurse und Entwöhnungsprogramme: Dies sind meist Gruppenkurse, die von verschiedenen Anbietern durchgeführt werden. Wenn die Kurse qualitätsgeprüft sind, werden die Kosten von den Krankenkassen teilweise oder ganz erstattet. Viele Krankenkassen machen auch eigene Angebote zur Tabakentwöhnung. Zudem gibt es ein App-basiertes Entwöhnungsprogramm, das ärztlich verordnet werden kann.
• Nikotinersatztherapie: Sie kann die körperlichen Entzugserscheinungen lindern und erhöht dadurch die Chancen auf einen erfolgreichen Rauchstopp. Das Nikotin aus dem Tabak wird bei der Therapie zum Beispiel durch Nikotinpflaster oder -kaugummis ersetzt und der Körper schrittweise davon entwöhnt. Nikotinersatzpäparate sind rezeptfrei in der Apotheke erhältlich.
• Medikamente: Zur Raucherentwöhnung zugelassene Medikamente erhöhen ebenfalls die Chancen auf einen erfolgreichen Rauchstopp. Derzeit sind hierzu die Wirkstoffe Bupropion (Zyban), Vareniclin (Champix) und Cytisin (Asmoken) zugelassen. Sie müssen ärztlich verordnet werden.

Wer nicht medikamentöse Behandlungen wie ein Entwöhnungsprogramm oder eine regelmäßige Telefonberatung mit einer Nikotinersatztherapie oder Medikamenten kombiniert, hat die größten Erfolgschancen. Und wenn der Rauchstopp beim ersten Mal misslingt, ist das kein Grund, sich entmutigen zu lassen. Das ist ganz normal und die meisten Menschen schaffen es irgendwann.

Für andere Behandlungen wie Akupunktur, pflanzliche Mittel wie Johanniskraut oder Hypnose ist nicht nachgewiesen, dass sie die Erfolgschancen beim Rauchstopp erhöhen.

E-Zigaretten können manchen Menschen helfen, vom Tabak loszukommen. Ihr Dampf enthält weniger Giftstoffe als Tabakrauch. Harmlos sind sie aber nicht: Denn der Dampf, der beim Rauchen von E-Zigaretten eingeatmet wird, enthält ebenfalls Schadstoffe und meist auch Nikotin. Wer die E-Zigarette für einen Rauchstopp nutzt, sollte sie daher möglichst für einen begrenzten Zeitraum verwenden.

Viele Menschen, die es schaffen, mit E-Zigaretten vom Tabakrauchen wegzukommen, bleiben jedoch danach zumindest für längere Zeit beim „Dampfen“. Wer das Ziel hat, ganz ohne Nikotin und Rauchersatz auszukommen, wählt daher besser andere Entwöhnungsmethoden.

Seit einigen Jahren gibt es außerdem sogenannte Tabakerhitzer. Sie verbrennen den Tabak nicht, sondern erhitzen ihn auf niedrigere Temperaturen. Fachleute gehen davon aus, dass Tabakerhitzer schädlicher sind als E-Zigaretten, aber weniger schädlich als Zigaretten. Zur Nikotin- oder Tabakentwöhnung eignen sie sich nicht.

Ein Rauchstopp hat auch im Alltag viele Vorteile. Bereits innerhalb kurzer Zeit kann man besser riechen und schmecken und nach wenigen Wochen verbessert sich zum Beispiel die Lungenfunktion. Nicht zuletzt verschwindet der gerade für andere Menschen oft unangenehme Geruch.

Viele Menschen befürchten, dass sie zunehmen, wenn sie mit dem Rauchen aufhören. Tatsächlich nehmen viele Menschen etwas zu – vor allem im ersten Jahr. Der Grund ist nicht nur, dass sie mehr essen oder öfter zu Knabbereien greifen – auch der Stoffwechsel verändert sich. Außerdem unterdrückt Rauchen das Hungergefühl.

Wie sich das Gewicht verändert, ist aber individuell. Manche Ex-Raucherinnen und -Raucher nehmen gar nicht zu oder sogar ab, während andere mehrere Kilo zunehmen. Für die Gesundheit ist es in jedem Fall besser, etwas zuzunehmen als weiter zu rauchen – und auf Dauer können sich Stoffwechsel und Gewicht auch wieder normalisieren.

Die Hausarztpraxis ist meist die erste Anlaufstelle, wenn man krank ist oder bei einem Gesundheitsproblem ärztlichen Rat braucht. In unserem Thema „Gesundheitsversorgung in Deutschland“ informieren wir darüber, wie man die richtige Praxis findet – und mithilfe unserer Frageliste möchten wir dabei helfen, sich auf den Arztbesuch vorzubereiten.