Helfen psychologische Verfahren und Patientenschulungen beim Umgang mit Rheuma?

Es gibt verschiedene psychologische und psychotherapeutische Verfahren, die Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Rheuma helfen sollen, mit Schmerzen und anderen Beschwerden zurechtzukommen. Dazu gehören insbesondere

• Entspannungstechniken wie die progressive Muskelentspannung nach Jacobson oder autogenes Training und
• Methoden der kognitiven Verhaltenstherapie.

In einer kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) lernen Menschen, gedankliche Muster und Verhaltensweisen zu erkennen, die den Umgang mit der Erkrankung erschweren können, um diese dann gezielt zu verändern. In einer KVT geht es auch um praktische Hilfen: Zum Beispiel wird geübt, wie man sich die Kraft einteilen und Ziele setzen kann, die sich trotz Erkrankung erreichen lassen. Verhaltenstherapeutische Behandlungen werden häufig mit anderen Methoden wie Entspannungstechniken kombiniert. Auch im Rahmen von Patientenschulungen werden oft verschiedene Methoden angeboten.

Eine Wissenschaftlergruppe der Universität Leiden in den Niederlanden suchte nach Studien, die den Nutzen der zuvor beschriebenen Maßnahmen untersucht haben. Sie wertete die Ergebnisse von insgesamt 27 Studien aus, an denen zusammen gut 1600 Menschen mit Rheuma teilgenommen hatten.

Betrachtet man alle Studien zusammen, zeigt sich, dass die untersuchten Verfahren Schmerzen etwas lindern konnten und die Teilnehmenden körperlich aktiver waren. Zudem hatten sie auch etwas weniger depressive Symptome. Auch nach mehreren Monaten hielten diese günstigen Wirkungen noch an. Die Forschungsarbeit einer anderen Wissenschaftlergruppe liefert Hinweise, dass die Behandlungen auch gegen Erschöpfung helfen können.

Gegen depressive Stimmungen helfen offenbar besonders Methoden der sogenannten Selbstregulation. Mit ihrer Hilfe lernen Menschen, eigenständig mit den Beschwerden und Gefühlen umzugehen, die eine Erkrankung hervorruft. Dazu gehört zum Beispiel, sich persönliche Ziele zu setzen, diese umzusetzen und den Erfolg zu überprüfen.