Röteln sind eine Virusinfektion, an der Menschen jeden Alters erkranken können. Meist verläuft sie harmlos – außer in der frühen Schwangerschaft: Wenn sich eine Frau in den ersten vier Schwangerschaftsmonaten mit Röteln ansteckt, kommt es beim ungeborenen Kind sehr wahrscheinlich zu schweren Fehlbildungen.
Durch die Einführung der Rötelnimpfung kommt die Infektion heute nur noch sehr selten vor.
Eine Rötelninfektion verläuft meist unbemerkt oder nur mit leichten erkältungsähnlichen Beschwerden wie Husten, Schnupfen und Kopfschmerzen. Manchmal schwellen die Lymphknoten an Hals und Nacken an. Auch leichtes Fieber oder eine Bindehautentzündung können auftreten.
Anschließend kann ein Hautausschlag mit kleinen hellroten, nicht juckenden Flecken hinzukommen.
Er beginnt hinter den Ohren und breitet sich erst im Gesicht und dann auf den gesamten Körper aus. Die Flecken verschwinden nach 1 bis 3 Tagen wieder. Bei Kindern zeigt sich meist nur der Hautausschlag – Erwachsene haben häufiger auch Kopf- und Gelenkschmerzen sowie Fieber.
Rötelnviren werden durch Sprechen, Husten oder Niesen übertragen ( Tröpfcheninfektion). Schwangere, die an Röteln erkrankt sind, können die Viren auf das ungeborene Kind übertragen.
Vor Einführung der Impfung erkrankten vor allem Kinder an Röteln. Durch die Impfung sind Röteln heute sehr selten: Pro Jahr werden in Deutschland nur noch etwa 20 bis 40 Rötelninfektionen gemeldet, die Hälfte davon bei Erwachsenen. Da Röteln häufig ohne Symptome verlaufen, werden sie allerdings nicht immer erkannt.
Röteln verlaufen meist harmlos. Seltene Folgeerkrankungen sind:
Sie treten eher bei Erwachsenen auf.
Während einer Schwangerschaft kann die Infektion aber für das ungeborene Kind gefährlich werden: Wenn sich die werdende Mutter in den ersten vier Schwangerschaftsmonaten mit Röteln ansteckt, kann ihr Kind schwere Schäden davontragen, etwa an den Augen, am Herz oder am Innenohr (Taubheit). Es sind auch Schäden am Gehirn möglich. Zudem kann es zu einer Fehl- oder Frühgeburt kommen. Ab dem fünften Schwangerschaftsmonat sind Schäden durch eine Rötelninfektion aber die Ausnahme.
Eine Rötelninfektion kann wegen des Hautausschlags mit Krankheiten wie Masern oder Scharlach verwechselt werden. Deshalb können Röteln nur durch den Virusnachweis in einem Rachenabstrich oder einer Urinprobe sicher festgestellt werden. Eine Blutuntersuchung auf Antikörper ist erst einige Tage nach Beginn des Hautausschlags aussagekräftig.
Vor Röteln schützt eine wirksame und sichere Impfung. Sie wird allen Kindern empfohlen – und allen Frauen im gebärfähigen Alter, die nicht geimpft sind oder unsicher sind, ob sie geimpft wurden. Bei den Schwangerenvorsorge-Untersuchungen in der Frauenarztpraxis wird geprüft, ob ein Immunschutz gegen Röteln besteht. Während der Schwangerschaft darf man allerdings nicht gegen Röteln geimpft werden.
Auch Menschen, die mit Schwangeren zu tun haben, sollten sich impfen lassen – ebenso Personen, die in Gemeinschaftseinrichtungen wie Kindertagesstätten, Ausbildungsstätten oder Krankenhäusern arbeiten.
Die Rötelnimpfung wird mit der Impfung gegen Masern und Mumps kombiniert (MMR-Impfung) oder zusätzlich mit der Impfung gegen Windpocken (MMRV-Impfung). Ein Einzelimpfstoff gegen Röteln ist in Deutschland nicht verfügbar.
Kinder werden zum ersten Mal im Alter von 11 Monaten geimpft, zum zweiten Mal im Alter von 15 Monaten. Wenn ein Kind schon früher in eine Kindertagesstätte geht, ist die Erstimpfung ab dem Alter von neun Monaten möglich.
Nach der Impfung sind die allermeisten Menschen ein Leben lang gegen Röteln geschützt. Geimpfte infizieren sich nur sehr selten – hauptsächlich betrifft dies Menschen, die nur einmal gegen Röteln geimpft sind.
Die Rötelnimpfung ist wichtig, damit sich die Erkrankung nicht ausbreiten kann. Wenn ein Großteil der Bevölkerung geimpft ist, sind auch Menschen geschützt, die nicht geimpft werden können – zum Beispiel Schwangere. Dies wird als Gemeinschaftsschutz oder Herdenimmunität bezeichnet. Damit dies erreicht werden kann, müssen so viele Menschen wie möglich gegen Röteln geimpft sein.
Kinder und Erwachsene, die an Röteln erkrankt sind, müssen engen Kontakt mit anderen Menschen meiden – vor allem mit Schwangeren. Erkrankte dürfen keine Gemeinschaftseinrichtungen wie Schulen, Kindergärten oder Pflegeheime besuchen oder dort arbeiten. Bis die Symptome abgeklungen sind, gilt dies auch für öffentliche Veranstaltungen, Feiern und andere Anlässe.
Für Schwangere ohne Impfschutz ist es besonders wichtig, den Kontakt mit an Röteln Erkrankten zu vermeiden. Sie dürfen bis zur 20. Schwangerschaftswoche (Ende des 5. Monats) nicht in Berufen arbeiten, in denen sie engen Kontakt mit Kindern und Jugendlichen haben.
Wichtig ist auch, alle Menschen, mit denen man persönlichen Kontakt hat oder hatte, über die mögliche Erkrankung zu informieren. Zudem sollte man Arztpraxen vor einem Besuch Bescheid sagen, damit sie Schutzmaßnahmen ergreifen können. Menschen, die nicht ausreichend gegen Röteln geschützt sind, wird empfohlen, sich möglichst bald nach dem Kontakt mit einer an Röteln erkrankten Person impfen zu lassen. Dadurch soll eine weitere Ausbreitung verhindert werden.
Röteln sind eine meldepflichtige Erkrankung. Die Ärztin oder der Arzt muss schon den Verdacht auf Röteln sofort dem zuständigen Gesundheitsamt melden.
Weitere Informationen zu Röteln finden Sie bei der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) sowie beim Robert Koch-Institut (RKI).
Die Haus- oder Kinderarztpraxis ist meist die erste Anlaufstelle, wenn man krank ist oder bei einem Gesundheitsproblem ärztlichen Rat braucht. In unserem Thema „Gesundheitsversorgung in Deutschland“ informieren wir darüber, wie man die richtige Praxis findet – und mit unserer Frageliste möchten wir dabei helfen, sich auf den Arztbesuch vorzubereiten.
Di Pietrantonj C, Rivetti A, Marchione P et al. Vaccines for measles, mumps, rubella, and varicella in children. Cochrane Database Syst Rev 2021; (11): CD004407.
Robert Koch-Institut (RKI). Infektionskrankheiten A-Z: Mumps. 2021.
Robert Koch-Institut (RKI). Infektionskrankheiten A-Z: Röteln. 2021.
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