Operation bei Skoliose

Eine Skoliose wird in der Regel mit einer sogenannten Wirbelkörperfusion operiert. Die Operation wird auch als Versteifungsoperation, Wirbelkörperversteifung oder Spondylodese bezeichnet. Durch diesen Eingriff werden die Wirbel im Bereich der Krümmung begradigt und miteinander verbunden. Mit dieser Methode lässt sich die Wirbelsäule weitestgehend wiederaufrichten.

Die Chirurgin oder der Chirurg operiert meist von der Rückenseite aus, üblicherweise durch einen längeren Schnitt entlang der Wirbelsäule. Zunächst werden spezielle Schrauben mit Halterungen in die Wirbelkörper geschraubt. Durch die Halterungen werden Metallstäbe geführt, die die Wirbelsäule aufrichten sollen.

Damit die Wirbelkörper nach der Operation besser miteinander verwachsen, werden zudem kleine Knochenstückchen (Knochentransplantate) entlang der Wirbelkörper platziert. Sie können aus dem Beckenkamm des eigenen Körpers entnommen oder als Knochenspende von einer Knochenbank bezogen werden.

Zu den ernsthaften Komplikationen einer Operation gehören Nervenverletzungen im Bereich des Rückenmarks. Während eine Quetschung der Nerven nur zu vorübergehender Taubheit führt, kann eine Verletzung oder Überdehnung des Rückenmarks zu einer Querschnittslähmung führen. Es kommt bei etwa 1 % der Eingriffe vor, dass das Rückenmark verletzt oder überdehnt wird. Langfristige Schäden infolgedessen sind aber seltener.

Andere Risiken einer Operation sind Infektionen und ein größerer Blutverlust, der eine Bluttransfusion erfordern kann. Außerdem besteht ein geringes Risiko, dass die Operation nicht gelingt oder sich später Schrauben lösen und ein weiterer Eingriff notwendig wird. Insgesamt kommt es bei etwa 5 % der Eingriffe zu einer Komplikation.

Der beste Operationszeitpunkt hängt von der individuellen Situation ab. In der Regel wird eine Operation nach dem Wachstumsschub, aber vor dem vollständigen Abschluss des Wachstums angestrebt.

Wichtig ist, gut abzuwägen: Wird die Skoliose zu früh operiert, besteht das Risiko, dass nachoperiert werden muss, wenn sich die Wirbelsäule weiter verkrümmt. Wird zu spät operiert, kann der Eingriff aufwendiger werden, wenn die Krümmung dann schon stärker ist.

Wie lange es dauert, um sich von einer Skoliose-Operation zu erholen, hängt von verschiedenen Faktoren ab – zum Beispiel davon, wie viele Wirbelkörper verbunden wurden. Die folgenden Angaben können deshalb nur als grobe Orientierung dienen.

In der Regel bleibt man nach der Operation bis zu zehn Tage im Krankenhaus. In den Tagen nach der Operation kommt es infolge der Narkose oft zu Übelkeit und Appetitlosigkeit. Der Rücken fühlt sich zunächst ungewohnt an. Aufstehen und Gehen ist meist anstrengend, aber es fällt oft schon nach einigen Tagen leichter, wieder kleinere Strecken zu gehen. Nach etwa vier Wochen sind die meisten Alltagsaktivitäten wieder möglich und Jugendliche können in der Regel wieder zur Schule gehen.

Schmerzen sind in den ersten Wochen nach der Operation normal: Sie können stark sein, lassen sich aber mit entsprechenden Medikamenten gut behandeln. Nach der Operation kann es nötig sein, für kurze Zeit ein starkes Schmerzmittel einzunehmen. Eine ausreichende Schmerzbehandlung nach der Operation ist wichtig, um die Heilung zu unterstützen und schnell wieder beweglich zu werden. Sobald die Schmerzen nachlassen, werden schwächere Medikamente eingesetzt.

Nach der Operation dauert es etwa 4 bis 6 Monate, bis risikoarme Sportarten wie etwa Laufen wieder möglich sind. Da es etwa 12 Monate dauert, bis die Wirbelkörper vollständig zusammengewachsen sind, sollte man in dieser Zeit auf Sportarten mit viel Körperkontakt und hohem Verletzungsrisiko wie Fußball verzichten. Es kann sein, dass die Ärztin oder der Arzt auch empfiehlt, bestimmte risikoreiche Sportarten ganz zu meiden.

Durch die Wirbelkörperfusion wird der Rücken steifer. Das erschwert Sportarten wie Tanzen oder Gymnastik, die viel Beweglichkeit erfordern. Im Alltag fühlen sich viele Menschen aber nicht sehr beeinträchtigt, da zum Beispiel beim Bücken ein Großteil der Beweglichkeit aus der Hüfte kommt.

Die Operation kann eine große Narbe auf dem Rücken hinterlassen. Ärztinnen und Ärzte beraten, was man tun kann, damit das Gewebe gut heilt und die Narbe später möglichst unauffällig bleibt. Dazu gehört zum Beispiel, die Narbe vorsichtig zu massieren und gut zu pflegen – aber auch, sie in den ersten Monaten vor Sonne zu schützen.

Bei der sogenannten Dynamischen Skoliosekorrektur (englisch: Vertebral Body Tethering) werden ebenfalls Schrauben in die Wirbelkörper eingebracht. Anders als bei der Versteifungsoperation werden sie statt mit Metallstäben anschließend durch ein Seil aus medizinischem Kunststoff verbunden. Das soll einerseits die Krümmung beheben, andererseits die Wirbelsäule etwas beweglicher erhalten. Als Vorteil verspricht man sich zudem eine schnellere Genesung.

Eine mögliche Komplikation dieser Technik ist, dass das Seil reißen kann. Außerdem kann die Krümmung dabei auch überkorrigiert werden. In einzelnen, kleinen Studien musste etwa die Hälfte der Jugendlichen nach einer Dynamischen Skoliosekorrektur nachoperiert werden.

Insgesamt gibt es bislang kaum Erfahrung mit dieser Technik und nur sehr wenige Kliniken, die sie anbieten. Es fehlen aussagekräftige Studien, die die Ergebnisse dieses Verfahrens über mehrere Jahre mit denen einer Wirbelkörperfusion vergleichen. Daher lässt sich noch nicht abschätzen, was Menschen mit Skoliose davon erwarten können.