Akne: Helfen Salben, Tabletten oder Lichtbehandlung?

Zur äußeren Behandlung stehen Cremes, Lotionen und Gele mit verschiedenen Wirkstoffen zur Verfügung. Dazu zählen:

• Benzoylperoxid
• Antibiotika
• Retinoide
• Azeleinsäure
• Salicylsäure

Alle Mittel müssen einige Wochen bis Monate angewendet werden, um wirken zu können. Sie werden nicht nur auf die vorhandenen Pickel, sondern auch auf die umliegende Haut aufgetragen, um die Neubildung von Aknepickeln zu verhindern.

Manche Mittel können Hautirritationen wie Rötungen und Juckreiz auslösen. Dem lässt sich vorbeugen, wenn man zunächst eine niedrige Dosierung wählt und diese dann schrittweise steigert. Wenn die Haut schon gereizt ist, kann es helfen, die Dosierung zu verringern. Zeigt sich auch nach einiger Zeit keine Wirkung, kann man ein anderes Medikament ausprobieren.

Medikamente zum Einnehmen kommen in der Regel bei mittelschwerer oder schwerer Akne in Betracht, oder wenn die äußerliche Behandlung keine ausreichende Besserung gebracht hat. Auch diese Mittel sind rezeptpflichtig. Dazu zählen:

• Antibiotika
• hormonelle Mittel
• Retinoide

Benzoylperoxid ist ein frei verkäufliches Präparat, das als Gel, Lotion und Creme angeboten wird. Benzoylperoxid fördert die Abstoßung der obersten Hornschichten der Haut. Dadurch soll der Talg besser abfließen, damit die Talgdrüsen nicht so leicht verstopfen. Außerdem wirkt das Mittel antibakteriell. Anders als bei Antibiotika besteht nicht die Gefahr, dass sich die Bakterien durch zu häufige Anwendung an die Substanz gewöhnen (Resistenzbildung).

Benzoylperoxid kann bei leichter bis mittelschwerer Akne helfen, das Hautbild innerhalb einiger Wochen zu bessern. Allerdings kann es bei der Anwendung zu Rötungen und Juckreiz kommen. Da das Mittel die Haare und die Kleidung bleichen kann, ist eine vorsichtige Anwendung ratsam. In welcher Form Benzoylperoxid benutzt wird, spielt für die Wirksamkeit keine Rolle. Es wird in verschiedenen Konzentrationen angeboten: 2,5 %, 5 % und 10 %. Die höher konzentrierten Produkte wirken nicht besser, die 10 %-Präparate haben aber häufiger Nebenwirkungen.

Bei der entzündlichen Akne siedeln sich Bakterien in der Haut an. Antibiotika, die auf die Haut aufgetragen werden, können entzündliche Akne bessern. Es wird empfohlen, Antibiotika nur in Kombination mit anderen wirksamen Mitteln wie Benzoylperoxid oder einem Retinoid anzuwenden. Bei nicht entzündlicher Akne sind Antibiotika nicht wirksam.

Äußerlich anzuwendende Antibiotika sind rezeptpflichtig. Eine Therapie dauert mindestens 3 Wochen, oft bringen aber erst Anwendungen über 3 bis 6 Monate sichtbare Erfolge. Bei Antibiotika besteht immer die Gefahr, dass sich Resistenzen bilden. Das bedeutet, dass die Bakterien nach häufig wiederholter Anwendung gegen den Wirkstoff unempfindlich werden. Die Mittel wirken dann nicht mehr so gut oder gar nicht mehr. Deshalb sind Antibiotika nicht für die wiederholte Langzeittherapie geeignet. Hautirritationen und Durchfall sind möglich, aber eher die Ausnahme. Die Salben sind meist gut verträglich.

Retinoide sind Abkömmlinge von Vitamin A. Zu den Retinoiden, die bei Akne für eine äußere Anwendung infrage kommen, gehören die Wirkstoffe Adapalen, Isotretinoin, Tazaroten, Tretinoin und Trifaroten. Diese Medikamente sind rezeptpflichtig und werden als Creme, Gel oder Lösung angewendet. Sie können bei entzündlicher und nicht entzündlicher Akne helfen: Der Hautzustand kann sich innerhalb einiger Wochen sichtbar bessern.

Retinoide können Nebenwirkungen wie Hautrötungen, Brennen und Juckreiz haben. Für schwangere und stillende Frauen sind sie nicht zugelassen.

Azelainsäure wird gegen die Verhornung der Talgdrüsen eingesetzt und kann Akne lindern. Es wirkt antibakteriell und gegen Entzündungen. Als Nebenwirkung können Hautirritationen wie Jucken und Brennen auftreten.

Salicylsäure findet sich in vielen kosmetischen Akne-Produkten wie Gesichtswassern oder Cremes. Sie soll die Hornschicht auf den verstopften Hautporen lösen. Ob Mittel mit Salicylsäure bei Akne helfen, ist unklar. Sie können Nebenwirkungen wie Hautrötung, Austrocknen und Abschälen der Haut haben.

Fruchtsäurepeelings tragen die oberste Hautschicht ab, die aus abgestorbenen Hautschuppen besteht. Meist enthalten sie Glykolsäure. Einige Studien deuten an, dass sie wirksam sein könnten. Sie können leichte Hautirritationen auslösen.

Antibiotika-Tabletten können entzündliche Akne bessern, wenn sie über mehrere Wochen bis Monate eingenommen werden.

Antibiotika zum Einnehmen können Nebenwirkungen haben, zum Beispiel Schwindel, Verdauungsstörungen und allergische Reaktionen wie Hautausschläge. Antibiotika mit den Wirkstoffen Tetracyclin oder Minocyclin sind nicht für Schwangere und Stillende geeignet. Ist eine Behandlung mit Minocyclin für mehr als drei Wochen geplant, müssen vor und während der Anwendung Blutwerte kontrolliert werden, um Störungen der Leber- oder Nierenfunktion sowie der Blutbildung frühzeitig zu erkennen.

Auch bei Antibiotika zum Einnehmen besteht bei wiederholter Anwendung die Gefahr, dass sich Resistenzen bilden und die Medikamente nicht mehr wirken.

Die Hauptursache von Akne ist die gesteigerte Produktion des Hormons Androgen oder eine erhöhte Empfindlichkeit dafür. Bestimmte Hormonpräparate können die Bildung und Wirkung des Androgens hemmen und so die Akne bessern.

Es gibt Hormonpräparate, die speziell zur Behandlung von Akne verschrieben werden können. Diese Hormonpräparate wirken auch verhütend. In Deutschland sind für Mädchen und Frauen drei Östrogen-Gestagen-Kombinationen zur Behandlung von Akne zugelassen:

• Ethinylestradiol / Cyproteronacetat
• Ethinylestradiol / Chlormadinonacetat
• Ethinylestradiol / Dienogest

Bei mittelschwerer und schwerer Akne werden die Kombinationen mit Cyproteronacetat oder Chlormadinonacetat häufig mit einem Mittel zum Auftragen auf die Haut kombiniert, damit die Behandlung ausreichend wirkt. Die Kombination mit Dienogest ist dafür nicht die erste Wahl – das heißt: Solche Präparate sollten nur Mädchen und Frauen nehmen, die ohnehin mit der Antibabypille verhüten möchten und denen Cremes und Tabletten nicht genug helfen.

Ähnliche Hormonkombinationen sind auch in verschiedenen Antibabypillen enthalten. Diese Präparate sind aber meist nur zur Verhütung zugelassen und nicht zur Behandlung von Akne. Wenn Mädchen und Frauen mit Akne sowieso mit der Pille verhüten, kann sich ihre Haut aber auch dadurch nach einigen Wochen oder Monaten bessern. Dies gilt allerdings nur, wenn sie eine Pille nehmen, die Östrogen und Gestagen kombiniert.

Hormonpräparate können Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Spannungsgefühle in den Brüsten oder Übelkeit haben. Zudem erhöhen manche Antibabypillen das Risiko für Venenthrombosen, auch wenn das Risiko insgesamt niedrig ist. Dies betrifft Präparate, die sowohl Östrogen als auch Gestagen enthalten. Das Risiko hängt von der Art und der Dosis des Östrogens ab sowie davon, welches Gestagen enthalten ist. Präparate der 3. und 4. Pillengeneration mit Gestagenen wie Desogestrel, Dienogest, Gestoden und Drospirenon erhöhen das Risiko für Venenthrombosen etwas stärker als ältere Hormone der 1. und 2. Generation, die zum Beispiel Levonorgestrel und Norgestimat enthalten.

Retinoid-Tabletten gehören zu den wirksamsten Akne-Medikamenten, haben aber auch die meisten Nebenwirkungen. Deshalb werden sie in der Regel erst angewendet, wenn andere Mittel nicht ausreichend geholfen haben. Durch Retinoid-Tabletten kann sich Akne deutlich bessern oder ganz abheilen. Bei einem Teil der Betroffenen tritt die Akne einige Zeit nach der Behandlung jedoch erneut auf.

Da Retinoide die Talgproduktion der Haut hemmen, können die Lippen und die Haut austrocknen. Trockene Augen sind ebenfalls möglich. Auch Kopf-, Gelenk- und Rückenschmerzen können auftreten. Je höher die Dosierung des Mittels, desto wahrscheinlicher sind solche Nebenwirkungen. Ernste Nebenwirkungen sind aber die Ausnahme.

Schwangere und Stillende dürfen keine Retinoide einnehmen, da sie dem Kind schaden können. So kann es zu Fehlbildungen beim Ungeborenen kommen. Für Mädchen und Frauen kommen Retinoide deshalb nur infrage, wenn sie beim Sex mit Jungen oder Männern mindestens eine, besser zwei Verhütungsmethoden gleichzeitig anwenden – zum Beispiel Pille und Kondom. Nach Ende der Therapie muss noch für mindestens vier Wochen weiter verhütet werden.

Es gibt die Vermutung, dass die Einnahme des Wirkstoffs Isotretinoin zu einer Zunahme von Selbsttötungen führt – Studien haben dies jedoch nicht bestätigt. Dennoch ist es wichtig, während der Anwendung von Retinoiden besonders auf ungewöhnliche Stimmungsschwankungen zu achten und die Ärztin oder den Arzt darüber zu informieren. Unabhängig davon ist ärztlicher Rat und / oder psychologische Unterstützung aber immer sinnvoll, wenn die Akne sehr belastend ist oder zu psychischen Problemen führt.

Neben Salben und Medikamenten zur Einnahme werden auch verschiedene Formen der Bestrahlung als Behandlungsmöglichkeit erprobt. Sie sind in der Regel nur ergänzend zu Medikamenten sinnvoll, da sie wahrscheinlich nicht so gut helfen wie diese.

Bei der Phototherapie wird die Haut unter ärztlicher Aufsicht gezielt mit meist blauem Licht bestrahlt. Studien deuten darauf hin, dass sich die Akne dadurch kurzfristig bessern kann – da die Studien jedoch größere Schwächen haben, sind ihre Ergebnisse sehr unsicher. Nebenwirkungen wie Hautrötungen sind möglich.

Bei einer UV-Phototherapie wird die Haut mit UV-Licht bestrahlt. Wegen der Risiken für die Haut wird bei Akne davon aber abgeraten. Eine Phototherapie kann auch nicht mit einem Besuch im Sonnenstudio gleichgesetzt werden.

Studien deuten an, dass auch Laserbehandlungen eine entzündliche Akne kurzfristig bessern können. Aber auch ihr Nutzen ist unklar, da gute Studien zur längerfristigen Wirkung dieser Verfahren fehlen.

Zur Behandlung der Akne werden auch unterschiedliche alternativ- oder komplementärmedizinische Methoden angewendet. Verschiedene pflanzliche und homöopathische Mittel, Vitamin-Präparate, Teebaumöl oder gereinigtes Bienengift sollen helfen, das Hautbild zu verbessern. Auch Akupunktur, Grüner-Tee-Extrakt, Schröpfen und spezielle Massagen werden angeboten. Es gibt bisher aber für keines dieser Präparate und Methoden einen Beweis, dass sie wirken.