Wie funktioniert das Ohr?

Das Ohr nimmt Schallwellen auf und wandelt sie in Impulse um, die über die Nerven ins Gehirn gelangen. Erst dort werden sie bewertet und mit anderen Eindrücken und Erfahrungen verknüpft – also als laut oder leise, als Sprache, Musik oder Signal wie etwa „das Telefon klingelt“ wahrgenommen.

Die anatomische Grafik zeigt die drei Abschnitte des Ohres: das äußere Ohr, das Mittelohr und das Innenohr.

Das Ohr besteht aus drei Teilen:

  • äußeres Ohr (Ohrmuschel und äußerer Gehörgang)
  • Mittelohr (Trommelfell und Paukenhöhle mit Gehörknöchelchen)
  • Innenohr (Schnecke und Gleichgewichtsorgan)

Schallwellen treffen über das äußere Ohr auf das Trommelfell und bringen es zum Schwingen. Die Schwingungen übertragen sich über die Gehörknöchelchen im Mittelohr bis ins Innenohr. Hier befindet sich das eigentliche Hörorgan: die „“ oder . Auch das Gleichgewichtsorgan mit seinen drei Bogengängen sitzt im Innenohr. Daher ist das Ohr nicht nur fürs Hören wichtig, sondern auch für unseren Gleichgewichtssinn.

Was passiert in den drei Abschnitten des Ohres?

Das äußere Ohr besteht aus Haut und Knorpel. Wie eine Satellitenschüssel fängt es die Schallwellen ein und leitet sie in den äußeren Gehörgang weiter. Am Anfang sorgt Knorpel, weiter innen Knochen dafür, dass dieser Gang immer offen bleibt und die Schallwellen ungehindert bis zum Trommelfell gelangen.

Das Mittelohr ist ein luftgefüllter Hohlraum, der auch als Paukenhöhle bezeichnet wird. Er ist über die Tube – auch Ohrtrompete oder Eustachische Röhre genannt – mit dem Nasen-Rachen-Raum verbunden. Die aus- und einströmende Luft gleicht unterschiedliche Druckverhältnisse in der Umgebung aus. Durch die Tube können aber auch Krankheitserreger aus dem Nasen-Rachen-Raum bis ins Mittelohr aufsteigen.

Wichtig für das Hören sind die Gehörknöchelchen. Sie heißen nach ihrer Form Hammer, Amboss und Steigbügel. Der Hammer ist mit dem Trommelfell verwachsen, nimmt dessen Schwingungen auf und leitet sie über Amboss und Steigbügel ins Innenohr weiter.

Die Schallwellen werden durch diese Übertragung verstärkt. Im Innenohr werden sie von der spiralförmigen aufgenommen. Sie ist mit Flüssigkeit gefüllt und mit feinen (Haarzellen) ausgekleidet. Diese wandeln die eintreffenden Schwingungen in Nervensignale um, die dann ans Gehirn weitergeleitet werden.

Brandes R, Lang F, Schmidt R. Physiologie des Menschen: mit Pathophysiologie. Berlin: Springer; 2019.

Menche N. Biologie Anatomie Physiologie. München: Urban und Fischer; 2023.

Pschyrembel online. 2026.

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Aktualisiert am 13. Mai 2026

Nächste geplante Aktualisierung: 2029

Herausgeber:

Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG)

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