Medikamente bei COPD

Zur Medikamentengruppe der Bronchodilatatoren gehören Beta-2-Mimetika und Anticholinergika. Sie werden meist inhaliert. Die Medikamente verringern die Muskelspannung in den Bronchien und erweitern so die Atemwege, die bei COPD verengt sind. Das Atmen fällt leichter.

Beta-2-Mimetika sind Basismedikamente zur COPD-Therapie. Es gibt kurz wirksame und lang wirksame Beta-2-Mimetika. Zu den kurz wirksamen Wirkstoffen gehören beispielsweise Fenoterol, Salbutamol oder Terbutalin, zu den lang wirksamen Formoterol und Salmeterol. Die kurz wirksamen Präparate werden bei Bedarf angewendet, zum Beispiel bei akuter Atemnot. Sie wirken schnell, aber nur für 4 bis 6 Stunden. Lang wirksame Beta-2-Mimetika werden regelmäßig eingenommen. Ihre Wirkung tritt langsamer ein, hält aber je nach Medikament etwa 12 bis 14 Stunden an.

Wenn die COPD nur leichte Beschwerden verursacht, reicht es in der Regel aus, bei Bedarf ein kurz wirksames Beta-2-Mimetikum anzuwenden. Eine plötzliche Atemnot lässt sich durch Inhalieren meist schnell lindern. Es ist wichtig, dieses Spray immer dabei zu haben. Nehmen die Beschwerden zu, ist es sinnvoll, dauerhaft ein lang wirksames Beta-2-Mimetikum anzuwenden. Es wird morgens und abends inhaliert, lindert Atembeschwerden und beugt akuten Atemnot-Anfällen (Exazerbationen) vor.

Beta-2-Mimetika sind in normaler Dosis meist gut verträglich. Wenn sie zu hoch dosiert werden, kann jedoch als Nebenwirkung der Pulsschlag schneller werden oder es zu Herzklopfen oder Zittern kommen.

Anticholinergika wirken ähnlich gut wie Beta-2-Mimetika gegen die Beschwerden einer COPD. Auch von diesen Mitteln gibt es kurz wirksame und lang wirksame Präparate. Kurz wirksame Anticholinergika wirken erst nach 20 bis 30 Minuten, dann aber bis zu 8 Stunden. Die Wirkung lang wirksamer Anticholinergika hält etwa 24 Stunden an. Sie wirken damit länger als die meisten Beta-2-Mimetika und müssen nur einmal täglich inhaliert werden.

Anticholinergika können ebenfalls das Risiko von akuten Atemnot-Anfällen verringern. Dadurch sind seltener Krankenhausaufenthalte nötig und die Lebensqualität steigt.

Eine mögliche Nebenwirkung von Anticholinergika ist Mundtrockenheit. Ansonsten gelten auch diese Medikamente als gut verträglich.

Kortison-Präparate werden bei Bedarf zusätzlich zu den atemwegserweiternden Mitteln eingesetzt. Sie können die Atmung etwas verbessern. Vor allem verringern sie aber das Risiko für akute Atemnot. Deshalb wird inhalierbares Kortison meist nur von Menschen mit einer schweren COPD und häufiger Atemnot dauerhaft angewendet.

Allerdings kann Kortison-Spray das Risiko für Lungenentzündungen und Pilzbefall im Mund etwas erhöhen. Beides tritt pro Jahr bei etwa 1 von 100 Menschen auf. Es kann auch zu Heiserkeit kommen. Deshalb empfiehlt es sich, nach Anwendung von Kortison-Spray den Mund auszuspülen oder die Zähne zu putzen.

Helfen andere Maßnahmen nicht gegen starke Beschwerden, kann Kortison vorübergehend als Tablette genommen werden. Dann ist es wichtig, dass der Wirkstoff möglichst niedrig dosiert wird.

Mögliche Nebenwirkungen von Kortison-Tabletten bei längerer Anwendung sind Gewichtszunahme, Blutzuckeranstieg und Schlafstörungen. Werden die Tabletten dauerhaft eingenommen, können auch die Haut, die Muskeln und die Knochen geschwächt werden. Deshalb wird von einer Langzeitbehandlung mit Kortison-Tabletten abgeraten.

PDE-4-Hemmer können ergänzend zu atemwegserweiternden Mitteln als Tabletten eingenommen werden. Zur Behandlung von COPD wird nur der PDE-4-Hemmer Roflumilast empfohlen. Er hemmt die Entzündung in den Bronchien. Dadurch kann er die Atmung verbessern und akuter Atemnot vorbeugen. Roflumilast wird nur empfohlen, wenn die Beschwerden sich trotz Dauermedikation immer wieder plötzlich verstärken.

In Studien zeigte sich, dass PDE-4-Hemmer die Atmung und die Lebensqualität etwas verbessern, jedoch Nebenwirkungen haben:

• Bei etwa 5 von 100 Menschen verhinderten die Medikamente Atemnot-Anfälle.
• Bei etwa 5 bis 10 von 100 Menschen kam es zu Nebenwirkungen wie Übelkeit und Durchfall, Appetitmangel, Gewichtsverlust, Schlafstörungen oder Kopfschmerzen.

Es ist noch unklar, wie gut PDE-4-Hemmer im Vergleich zu Kortison helfen. Deshalb werden sie bislang selten eingesetzt.

Biologika sind seit 2024 zur Behandlung der COPD verfügbar. Sie kommen infrage bei Menschen, bei denen eine Kombination aus einem lang wirksamen Beta-2-Sympathomimetikum, einem Kortison und einem lang wirksamen Anticholinergikum die Beschwerden nicht ausreichend lindert. Biologika hemmen Entzündungen in den Bronchien und verringern so das Risiko für Atemnot-Anfälle.

Biologika gibt es als Fertigspritze. Sie werden im Abstand einiger Wochen unter die Haut in den Bauch oder Oberschenkel gespritzt.

Ja. Je nach Stadium der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung ist es sinnvoll, zwei atemwegserweiternde Mittel (zum Beispiel ein Beta-2-Mimetikum und ein Anticholinergikum) zu kombinieren. Oft sind solche Kombinationen wirksamer und haben weniger Nebenwirkungen als eine höhere Dosis eines einzelnen Mittels. Kommt es dennoch häufig zu Exazerbationen, ist eine Dreifach-Kombination mit einem kortisonhaltigen Mittel oder Roflumilast möglich. Zudem kann zusätzlich ein Biologikum eingesetzt werden.

Mukopharmaka sollen den Schleim in den Atemwegen lösen und das Abhusten erleichtern. In Studien zeigte sich, dass diese Mittel bei Menschen mit chronischer Bronchitis und COPD das Risiko für eine akute Atemnot senken: Pro Jahr verhinderten sie bei etwa 13 von 100 Menschen Atemnot-Anfälle.

Darüber hinaus verbessern Mukopharmaka die Atmung jedoch nicht. Sie spielen bei der Behandlung einer COPD eine eher geringe Rolle.

Menschen mit COPD sind besonders anfällig für Komplikationen durch eine Grippeerkrankung. Sie können sich jährlich im Herbst gegen Grippe impfen lassen. Studien zeigen, dass die Impfung das Risiko für Exazerbationen und Atemwegsinfekte wie Bronchitis oder Lungenentzündungen senkt.

Der Grippe-Impfstoff wird gespritzt. Nebenwirkungen sind meist eine Rötung und Schwellung an der Einstichstelle. Auch vorübergehende Müdigkeit, Kopfschmerzen und leichtes Fieber sind möglich.

Eine Impfung gegen Pneumokokken kommt ebenfalls infrage. Diese Bakterien können Entzündungen unter anderem der Lunge, des Mittelohrs oder der Nasennebenhöhlen verursachen. Menschen mit einer COPD bekommen leichter Lungenentzündungen und akute Atemprobleme, wenn sie sich mit Pneumokokken anstecken. Die Pneumokokken-Impfung kann dieses Risiko etwas verringern. Der Schutz durch die Impfung hält etwa fünf Jahre an, dann muss sie aufgefrischt werden.

Fachleute empfehlen außerdem eine Impfung gegen Covid-19 sowie gegen RSV (respiratorisches Synzytial-Virus).

Bei Menschen mit COPD können Atemwegsinfektionen zu akuter Atemnot führen. Wenn die Infektion durch Bakterien ausgelöst wurde und die Beschwerden sehr stark sind, können Antibiotika helfen. Es kann auf eine bakterielle Infektion hinweisen, wenn der Auswurf gelb-grünlich oder eitrig aussieht.

Wenn die Atemwegsinfektion durch Viren ausgelöst wurde, helfen Antibiotika nicht. Die Mittel können auch Nebenwirkungen wie Durchfall hervorrufen.

Selten kommt eine vorbeugende Einnahme von Antibiotika infrage, um die Zahl der Exazerbationen zu senken.