Gluten und Weizen: Sensitivität, Allergie oder Unverträglichkeit?

Wer empfindlich auf Getreide wie Weizen oder Roggen reagiert, hat oft Magen-Darm-Beschwerden wie Durchfall, Verstopfung, krampfartige Bauchschmerzen und Blähungen. Aber auch Müdigkeit und Kopfschmerzen kommen vor. Diese treten innerhalb von Stunden oder Tagen nach dem Essen auf.

Bei einer Weizenempfindlichkeit ist es nicht nötig, komplett auf Gluten und Weizen zu verzichten – zumal dies auch Nebenwirkungen hat. So haben speziell hergestellte glutenfreie Produkte oft mehr Kalorien und weniger Ballaststoffe als glutenhaltige Alternativen. Wer das Getreide bereits weggelassen hat, kann den Verzehr langsam wieder steigern und so ermitteln, welche Menge noch verträglich ist.

Kurz- oder langfristige ernste Folgen durch eine unbehandelte Weizensensitivität sind nicht bekannt.

Wenn eine Weizensensitivität vermutet wird, ist es zunächst wichtig, eine Zöliakie oder Allergie auszuschließen (siehe unten). Die Ärztin oder der Arzt fragt dazu im Gespräch als erstes nach den Symptomen und Ernährungsgewohnheiten.

Ein Ernährungs-Tagebuch kann helfen, herauszufinden, wann und welche Beschwerden nach dem Verzehr bestimmter Lebensmittel auftreten.

Eine Allergie auf Weizen macht sich bereits wenige Minuten bis Stunden nach dem Verzehr bemerkbar. Säuglinge und Kinder reagieren meist mit typischen Allergiesymptomen, zum Beispiel mit:

• Juckreiz, Hautausschlag und Schwellungen
• Heiserkeit, Atemnot und einer laufenden oder verstopften Nase
• krampfartigen Bauchschmerzen, Durchfall und Erbrechen
• Herzrasen, Blutdruckabfall bis hin zum anaphylaktischen Schock ( Anaphylaxie)
• Kopfschmerzen

Bei Erwachsenen tritt eine Weizenallergie seltener auf. Bei ihnen kommt es nach einem bestimmten zusätzlichen Auslöser – etwa körperlicher Anstrengung – meist zu Reaktionen der Verdauungsorgane wie starken Schmerzen und Erbrechen.

Zunächst erkundigt sich die Ärztin oder der Arzt in einem ausführlichen Gespräch nach den Beschwerden und den Ernährungsgewohnheiten. Ein Ernährungs- und Symptomtagebuch kann dabei helfen, möglichen Auslösern auf die Spur zu kommen. Haut- oder Bluttests können die Diagnose unterstützen. Erhärtet sich der Verdacht auf eine Weizenallergie, kann ein sogenannter „Provokationstest“ mit Gluten sinnvoll sein. Dabei nimmt man ein Präparat mit Glutenextrakten ein.

Insgesamt ist eine Weizenallergie selten und Erwachsene entwickeln sie seltener als Kinder. Im Gegensatz zur Zöliakie kann eine Weizenallergie wieder verschwinden, wenn über Jahre strikt auf Weizen verzichtet wird. Vor allem früh erkrankte Kinder haben häufig etwa ab Schulbeginn oder dem Teenageralter keine Probleme mehr mit Weizen. Um herauszufinden, ob die Allergie fortbesteht, kann die Allergologin oder der Kinderarzt Haut-, Blut- und Provokationstests wiederholen.

Eine Zöliakie kann zu vielfältigen Verdauungsbeschwerden, Appetitlosigkeit, Müdigkeit und Stimmungsveränderungen führen, manchmal auch zu Hautproblemen. Sie kann aber auch ohne spürbare Symptome bestehen. Hier gibt es ausführliche Informationen zu den möglichen Symptomen einer Zöliakie.

Zunächst fragt die Ärztin oder der Arzt danach, welche Beschwerden auftreten und ob und wie viel Gluten über die Nahrung aufgenommen wird. Besteht der Verdacht auf eine Zöliakie, wird bei Erwachsenen das Blut auf (IgA-) Antikörper gegen das körpereigene Enzym Gewebstransglutaminase (tTG oder TG2) untersucht. Sind diese Werte stark erhöht, ist das ein deutliches Anzeichen für eine Zöliakie.

Gleichzeitig wird geprüft, ob insgesamt ein Mangel an Immunglobulin-A-(IgA)-Antikörpern besteht. Denn dann ist der IgA-TG2-Antikörperwert niedrig, selbst wenn eine Zöliakie besteht, und weitere Blutuntersuchungen sind nötig. Für all diese Tests wird in der Arztpraxis Blut abgenommen und in einem Labor untersucht.

Damit die Untersuchung aussagekräftig ist, muss die Nahrung genug Gluten enthalten. Ausreichend sind dabei 10 g Gluten pro Tag, die in 1 bis 2 (besser 3 bis 4) glutenhaltigen Mahlzeiten aufgenommen werden. Das können Brot, Backwaren, Nudeln oder sonstige glutenhaltige Speisen sein. Dabei enthalten 100 g ungekochte Nudeln oder helle Brötchen etwa 9 g Gluten, zwei Scheiben Weizenbrot von zusammen 80 g etwa 5 g Gluten.

Wer sich bereits Gluten-reduziert ernährt hat, muss vor dem Test mindestens über drei Monate die Glutenmenge erhöhen. Entwickeln sich während dieser Zeit starke Beschwerden, kann früher mit Tests begonnen werden.

Wer mehr über die Blut- und Gentests sowie Immunprozesse im Darm bei Zöliakie wissen möchte, findet weitergehende Informationen unter www.zoeliakie-verstehen.de.

Wenn der Bluttest auf eine Zöliakie hinweist, werden zusätzlich bei einer Magenspiegelung Gewebeproben aus dem oberen Dünndarm genommen. Besteht die Zöliakie schon längere Zeit, zeigt sich oft eine deutliche Schädigung der Darmschleimhaut sowie des direkt darunterliegenden Gewebes. Zur Beurteilung der Schäden werden die sogenannten Marsh-Kriterien herangezogen.

Die Marsh-Typen teilen 6 Gruppen ein, von 0 (normal) bis hin zu 3 A bis C (geringe bis stärkste Schäden an Krypten und Zotten). Eine deutliche Schädigung entspricht den Typen 3 A bis 3 C.

Bei einer Entzündung ohne Schädigung der Darmschleimhaut (Marsh Typ 1) kann dennoch eine Zöliakie bestehen. Der Befund wird daher zusammen mit den Blutwerten und möglichen Beschwerden betrachtet. Leichte Schäden der Darmschleimhaut können auch andere Ursachen haben, etwa Nahrungsmittelallergien oder ein Ungleichgewicht bei den Darmbakterien.

Eine Zöliakie kann auch ohne Gewebeproben festgestellt werden, wenn

• eine Magenspiegelung nicht möglich ist und
• Bluttests deutlich für eine Zöliakie sprechen.

Für Kinder und Erwachsene mit einem erhöhten Risiko für Zöliakie werden Tests angeboten, auch wenn keine Symptome spürbar sind. Zu den Risikogruppen zählen Menschen mit

• Kindern oder Eltern, die an Zöliakie erkrankt sind, oder auch mit erkrankten Geschwistern oder Großeltern,
• bestimmten genetischen Syndromen (zum Beispiel Down-Syndrom, Turner-Syndrom oder IgA-Mangel) und
• anderen Autoimmunerkrankungen (zum Beispiel Diabetes mellitus Typ 1, Autoimmun-Hepatitis, Hashimoto-Schilddrüsenerkrankung oder rheumatoide Arthritis).

Bei einem erhöhten Risiko wird das Blut ebenfalls auf Autoantikörper gegen die körpereigene Gewebstransglutaminase (TG2) untersucht.

Auch eine Blutuntersuchung auf bestimmte genetische Merkmale für HLA-DQ2/DQ8 ist möglich, durch die eine Veranlagung für Zöliakie besteht: Liegen diese Gentypen nicht vor, kann eine Zöliakie ausgeschlossen werden. Der Test kann eine bestehende Zöliakie jedoch nicht nachweisen. Diese Untersuchung ist – anders als die Bluttests auf Antikörper – auch während einer glutenfreien Ernährung und unabhängig von Beschwerden möglich.

Lässt sich die Zöliakie nicht durch Bluttests ausschließen, kann eine Gewebeprobe Klarheit bringen. Denn auch ohne Beschwerden kann es zu Schäden der Darmschleimhaut gekommen sein.

Bei Kindern wird eine Zöliakie ähnlich wie bei Erwachsenen festgestellt. Allerdings kann bei Kindern und Jugendlichen unter 18 Jahren auf eine Magenspiegelung verzichtet werden, wenn die Konzentration von TG2-Autoantikörpern zehnfach größer als der obere Grenzwert ist. Die Vor- und Nachteile einer Magenspiegelung können Eltern im Gespräch mit einer Ärztin oder einem Arzt für Kindergastroenterologie abwägen.