Die Partnerschaft hat von der Therapie auch profitiert

Ich war schon sehr überrascht, dass ich nach dem dritten Tag in diesem Schlaflabor nicht nur eine Diagnose, sondern auch noch ein Gerät im Gepäck hatte: ein Atemtherapiegerät. Damit habe ich schon im Schlaflabor geschlafen. Ich wurde morgens wach und war ausgeschlafen. Das war etwas, was ich die vorangegangenen Jahre überhaupt nicht kannte. Ich war ein ganz anderer Mensch. Das war faszinierend. Ich habe nach meinem Aufenthalt im Schlaflabor die Therapie mit dem Atemgerät regelmäßig weitergeführt und nach etwa einem halben Jahr war die Vergesslichkeit verschwunden. Ich hatte wieder den Stand meiner geistigen Leistungsfähigkeit erreicht, wie ich ihn von früher kannte. Ich habe auch keine Folgeerkrankungen der Schlafapnoe, da ich mit der Therapie früh begonnen habe. Von Herz und Kreislauf her bin ich fit und gesund.

Das Atemtherapiegerät verwende ich seitdem Nacht für Nacht. Wenn man sich daran gewöhnt hat, ist die Therapie mit dem Gerät eigentlich ganz einfach. Auch für die Partner ist das oft unproblematisch, da die Geräte in der technischen Entwicklung viel leiser geworden sind.

Als Alternative zum Atemtherapiegerät gibt es für manche Patienten noch die Schlafapnoe-Unterkieferschiene. Ich selbst trage keine Schiene, habe aber von anderen gehört, dass viele gut damit zurechtkommen, wenn sie ordentlich angepasst sind.

Zu einem CPAP-Gerät (A.d.R. Schlafapnoe-Atemtherapiegerät) können viele Fragen und Sorgen auftauchen. Es kann immer wieder mal Probleme mit der Technik geben: die Maske sitzt nicht richtig, der Druck ist nicht richtig eingestellt. Ich habe zum Beispiel manchmal am Morgen Druckstellen im Gesicht von der Maske. Aber die verschwinden wieder nach etwa einer Stunde. Zudem können Schamgefühle und Angst, dass der Partner einen wegen dem Gerät nicht mehr liebt und unattraktiv findet und dass das Gerät stören könnte, entstehen. Aufgrund der möglichen Probleme gehen auch viele Patienten in die Schlafapnoe-Selbsthilfegruppen, um sich dort unter anderem über die Therapie auszutauschen. Ich finde die Selbsthilfegruppe sehr wichtig, als Anlaufstelle zum Austausch und für Informationen.

Als ich das Gerät bekommen habe, war ich sehr froh, dass ich jeden Morgen ausgeschlafen war. Das war das Wichtigste für mich. Über andere mögliche Probleme, die mit dem Gerät zusammenhängen könnten, habe ich mir zu diesem Zeitpunkt keine Gedanken gemacht. Ich war sehr froh und fühlte mich wie ein neuer Mensch. Ich war beruflich wieder belastbar und allgemein fit. Das hat mögliche Probleme und Sorgen an die Seite gedrängt. Meine damalige Partnerin war sehr froh, dass ich wieder wach und nicht mehr so müde und abgeschlagen war. Die Partnerschaft hat durch die Therapie auch viel profitiert. Da ich nicht mehr so müde war, konnte ich besser zuhören und auf meine Partnerin eingehen. Die Partnerschaft hat sich positiver entwickelt, weil ich zufriedener war.

Nach einem Partnerwechsel habe ich mich vor meiner neuen Partnerin erst einmal geschämt. Ich wollte gar nicht erzählen, dass ich ein solches Gerät zu Hause habe. Ich habe in der Anfangsphase der Beziehung viel gelogen, dass ich beispielsweise am Abend plötzlich nach Hause muss, was ja nicht stimmte. Ich habe immer Gründe gesucht, um dem Thema auszuweichen. Irgendwann habe ich gedacht, dass ich doch langsam darüber sprechen sollte. Und ich hab‘ die Erfahrung gemacht, dass Frauen die Krankheit bei mir akzeptierten. Wir haben in Ruhe darüber gesprochen und dann hat das sehr gut funktioniert.

Ich nehme mein Gerät immer mit auf Reisen. Das ist zwar unbequem, weil es ein zusätzliches Gepäckstück ist, aber bei mir gibt es keine Nacht mehr ohne das Gerät – auch nicht im Urlaub.

Die Geräte werden von der technischen Entwicklung her immer leiser, komfortabler und auch optisch unauffälliger. Manche sehen aus wie Weckradios. Man kann sie einfach auf dem Nachttisch stehen lassen und es stört nicht.

Ich kann mich noch sehr gut an die Nächte erinnern, bevor ich das Atemtherapiegerät hatte. Da bin ich manchmal nachts mit Erstickungsgefühlen wach geworden. Das passierte nicht bei jedem Atemaussetzer, sondern hin und wieder mal. Das habe ich früher beim Arzt nie thematisiert. Genauso wie das Schnarchen. Ich hatte mich irgendwie daran gewöhnt, dass es hin und wieder mal vorkommt. Ich hatte dem damals nicht so eine große Bedeutung beigemessen.

Nach meinem Eindruck dauert es oft viele Jahre, bis die Schlafapnoe überhaupt erkannt wird. Manche Ärzte tippen dann auf Burnout, wie bei mir, oder auf Depressionen und bei manchen Frauen auch auf die Wechseljahre. Die Patienten erzählen beim Arzt ja oft nicht, dass sie schnarchen, weil viele zwischen Schnarchen und dieser Müdigkeit und Abgeschlagenheit keinen Zusammenhang sehen.