Spinalkanalstenose: Wann kommt eine Operation infrage?

Die häufigste Operationstechnik bei einer Spinalkanalstenose ist die knöcherne Dekompression. Dabei werden Knochen und Bänder entfernt, die den Wirbelkanal verengen und dadurch auf Nerven und Gefäße drücken. Da Knochen und Bänder wichtig für die Stabilität und Beweglichkeit der Wirbelsäule sind, wird bei einer Operation so wenig wie möglich davon entfernt.

Wenn zusätzlich ein Wirbelgleiten besteht, kann die Dekompression mit einer Versteifung kombiniert werden. Von einem Wirbelgleiten spricht man, wenn sich die Wirbel gegeneinander verschieben und nicht ganz übereinanderstehen. Die Versteifung von Wirbeln wird Fusion oder Spondylodese genannt.

Bei einer Versteifungs-Operation verbindet die Chirurgin oder der Chirurg die Wirbelkörper in diesem Bereich so miteinander, dass die Wirbel fest in ihrer Position bleiben, etwa mit Schrauben. Ist die Bandscheibe beschädigt, wird sie bei diesem Eingriff entfernt und der Raum zwischen den Wirbeln mit Knochen oder Titan-Implantaten ausgefüllt.

Andere Operationsverfahren wie eine sogenannte dynamische Stabilisierung und künstliche Platzhalter (interspinöse Spreizer) werden bei einer Spinalkanalstenose kaum eingesetzt. Sie werden von medizinischen Fachgesellschaften derzeit nicht zur Behandlung einer Spinalkanalstenose empfohlen.

Eine Dekompression mit oder ohne Versteifung ist als offene, mikrochirurgische oder endoskopische Operation möglich:

• offene Operation: Bei der offenen Operation blickt die Chirurgin oder der Chirurg durch den Hautschnitt direkt auf die Operationsstelle. Hierfür wird manchmal ein Operationsmikroskop zur Hilfe genommen (mikrochirurgische Dekompression). Wenn ohne Mikroskop operiert wird, ist ein etwas größerer Hautschnitt nötig. Ob mit oder ohne Mikroskop: Die Operation erfordert eine Vollnarkose und einen Krankenhausaufenthalt von einigen Tagen. Zu den Risiken des Eingriffs gehören Blutungen, Verletzungen von Nerven sowie Infektionen. Eine Vollnarkose kann zu Komplikationen wie Atem- oder Kreislaufstörungen führen.
• endoskopische Operation: Bei einem endoskopischen Eingriff – auch Schlüssellochchirurgie genannt – ist nur ein kleiner Schnitt von bis zu einem Zentimeter Länge nötig. Durch ein Endoskop, das bis zur Operationsstelle vorgeschoben wird, werden besonders kleine Instrumente unter Röntgenkontrolle zur Operationsstelle geführt. Für diese Operation genügt eine örtliche Betäubung ( Lokalanästhesie). Von der endoskopischen Operation verspricht man sich eine schnellere Genesung und die Vermeidung von Operationsnarben, die ihrerseits Beschwerden verursachen können. Blutungen, Nervenverletzungen und Entzündungen gehören aber dennoch zu den Risiken des Eingriffs.

Nur wenige Studien haben untersucht, ob eine Operation Beschwerden besser lindert als eine konservative Behandlung. Die Studien zeigen widersprüchliche Ergebnisse – insgesamt aber keine Vorteile einer Operation.

Es gibt mehrere aussagekräftige Studien zu der Frage, ob bei gleichzeitigem Wirbelgleiten eine zusätzliche Versteifung der Wirbel sinnvoll ist. Dabei zeigte sich kein Vorteil einer Dekompression mit Versteifung gegenüber einer einfachen Dekompression.

Wenn zusätzlich Wirbel versteift werden, steigt jedoch das Risiko für Komplikationen. Dazu gehören ein starker Blutverlust während des Eingriffs, aber auch spätere Wundheilungsprobleme oder ein Herzinfarkt. Wegen einer Komplikation ins Krankenhaus mussten in einer großen Studie

• nach einer Dekompression 6 bis 7 von 100 Personen (davon waren 1 bis 2 lebensbedrohlich erkrankt),
• nach einer Versteifung 9 bis 10 von 100 Personen (davon waren 3 bis 4 lebensbedrohlich erkrankt).

Zudem ist nach einer Versteifung ein um 1 bis 2 Tage längerer Krankenhausaufenthalt nötig.

Nur äußerst selten werden Nerven bei einer Operation so schwer verletzt, dass es zu einer Lähmung kommt.