Als karzinogen (karzino, griech. = Krebs; gen = erzeugen) bezeichnet man Stoffe und Strahlungen, die Krebs erzeugen oder eine Krebserkrankung wahrscheinlicher machen. Dies kann dadurch geschehen, dass man Stoffe einatmet, verschluckt oder über die Haut aufnimmt. Karzinogen sind beispielsweise bestimmte Viren, radioaktive Strahlung und chemische Stoffe wie Asbest.