Können Probiotika bei Durchfall helfen?

Um die Frage zu beantworten, wie gut Probiotika gegen akuten Durchfall helfen, haben Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des internationalen Forschungsnetzwerks Cochrane Collaboration geeignete Studien zu diesem Thema ausgewertet. Die Wirksamkeit von Probiotika bei akutem Durchfall wurde in 63 Studien mit etwa 8000 Teilnehmenden untersucht.

An den Studien nahmen vor allem Kinder teil, deren Durchfall weniger als zwei Wochen andauerte. Sie nahmen Probiotika in unterschiedlichen Formen zu sich, zum Beispiel als Joghurt, in Milch, spezieller Babynahrung, als Pulver oder Kapseln.

Die Probiotika erwiesen sich in den Studien als hilfreich: Sie verkürzten die Erkrankungsdauer im Schnitt um einen Tag. Andere Studien haben geprüft, wie viele Teilnehmende nach drei Tagen keinen Durchfall mehr hatten:

• Ohne Behandlung hatten etwa 34 von 100 Personen nach drei Tagen keinen Durchfall mehr.
• Mit Probiotika war der Durchfall bei ungefähr 55 von 100 Personen nach drei Tagen vorbei.

Das bedeutet: 21 von 100 Menschen haben die Darminfektion durch die Einnahme von Probiotika schneller überstanden.

Offen bleibt allerdings, ob die verschiedenen probiotischen Produkte und Mittel gleich wirksam sind. Unklar ist also, ob es Unterschiede gibt zwischen Joghurt, Kapseln oder Pulver – oder zwischen Milchsäurebakterien und anderen Mikroorganismen.

Von Nebenwirkungen wurde in den Studien kaum berichtet. Insgesamt waren die probiotischen Produkte gut verträglich. Bei Menschen mit stark geschwächtem Immunsystem oder bestimmten schweren Vorerkrankungen ist aber nicht auszuschließen, dass die Bakterien oder Hefen in Probiotika manchmal selbst eine Infektion auslösen.