Reizdarmsyndrom: Welche der häufig eingesetzten Mittel können nachweislich helfen?

Ballaststoff-Präparate aus Flohsamen, Mittel aus Pfefferminzöl und bestimmte krampflösende Medikamente wie Butylscopolamin können die Beschwerden eines Reizdarmsyndroms lindern. Insbesondere krampflösende Medikamente führen manchmal zu unerwünschten Wirkungen wie einem trockenen Mund oder Schwindel.

Bauchschmerzen, Verstopfung und / oder Durchfall: Dies sind die Hauptbeschwerden von Menschen mit einem Reizdarmsyndrom. Die Erkrankung, auch "Colon irritabile" oder nervöser Darm genannt, ist recht häufig. Früher wurde Betroffenen oft gesagt, dass ihre körperlichen Beschwerden allein auf psychische Probleme zurückzuführen seien. Auch wenn man heute immer noch nicht alle psychischen Aspekte der Erkrankung voll und ganz versteht, weiß man mittlerweile, dass auch körperliche Probleme beim Reizdarmsyndrom eine Rolle spielen. Welche Anzeichen auf ein Reizdarmsyndrom hinweisen und wie es diagnostiziert wird, können Sie hier nachlesen.

Obwohl es viele Theorien über die möglichen Ursachen eines Reizdarmsyndroms gibt, ist bisher nicht klar, wie es dazu kommt. Ebenso zahlreich wie die Theorien sind die Mittel und Maßnahmen, mit denen Betroffene versuchen, ihre Beschwerden zu lindern. Manche ändern ihre Ernährung, andere versuchen, beruflichen oder privaten Stress abzubauen. Viele wenden Quellmittel wie Ballaststoff-Präparate oder krampflösende Medikamente (Spasmolytika) an. Auch komplementärmedizinische Therapien wie zum Beispiel Pfefferminzöl werden oft eingesetzt. In unserem Merkblatt erfahren Sie mehr über das Reizdarmsyndrom, die Behandlungsmöglichkeiten und das Leben mit der Erkrankung.

Studien zu Ballaststoffen, Krampflösern und Pfefferminzöl

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus Kanada, Irland und den USA haben untersucht, was Betroffene von Präparaten mit Ballaststoffen oder Pfefferminzöl und von krampflösenden Mitteln erwarten können. Sie haben nach Vergleichsstudien gesucht, in denen solche Präparate mit einer Scheinbehandlung (Placebo) verglichen wurden. In einer „Placebo-kontrollierten“ Studie werden Freiwillige nach dem Zufallsprinzip in Gruppen eingeteilt (Randomisierung). Jede dieser Gruppen erhält eine andere Behandlung und eine Gruppe ein Placebo – beispielsweise eine Tablette ohne Wirkstoff, die genauso aussieht wie das richtige Medikament.

Die Randomisierung stellt sicher, dass sich die Gruppen nur darin unterscheiden, welche Behandlung sie erhalten. Dies ermöglicht einen fairen Vergleich verschiedener Therapien. Bei Erkrankungen wie dem Reizdarmsyndrom beeinflusst auch die psychische und emotionale Verfassung, wie eine Person die Schwere der Schmerzen oder andere Beschwerden empfindet. Daher ist es wichtig, Arzneimittel in Studien mit einem Placebo zu vergleichen. Weitere Informationen darüber, wie solche Studien durchgeführt werden und warum sie wichtig sind, finden Sie hier.

Ballaststoffe: Flohsamen-Präparate können Beschwerden lindern

Ballaststoffe wurden in insgesamt 12 Studien mit knapp 600 Teilnehmerinnen und Teilnehmern untersucht. Die meisten Studien untersuchten Präparate aus Kleie oder Flohsamen. Kleie gehört zu den unlöslichen, Flohsamen zu den löslichen Ballaststoffen. Lösliche Ballaststoffe können Wasser im Darm binden, während unlösliche Ballaststoffe dies kaum tun.

Nachdem sie alle Studien ausgewertet hatte, kam die Wissenschaftlergruppe zu dem Schluss, dass Ballaststoff-Präparate aus Flohsamen bei einem Reizdarm helfen könnten. Von 100 Studienteilnehmenden, die ein Placebo nahmen, hatten nach vier bis zwölf Wochen noch 64 mit Schmerzen oder anderen Beschwerden zu tun (64 %). Von 100 Personen, die ein Flohsamen-Präparat nahmen, berichteten nur 52 über Beschwerden (52 %). Die Flohsamen-Präparate linderten die Beschwerden also im Vergleich zu einem Placebo bei 12 von 100 zusätzlichen Personen (12 %).

Kleie hingegen konnte in fünf Studien die Beschwerden nicht lindern. Seitdem diese Auswertungen veröffentlicht wurden, ist jedoch eine weitere große Studie erschienen, in der Kleie und Flohsamen mit einem Placebo verglichen wurden. Dabei handelt es sich um die bislang größte Studie mit 275 Teilnehmenden. Sie bestätigt, dass Flohsamen, bei einem Reizdarm helfen könnte. Für Kleie ergibt sich kein klares Bild. Unklar bleibt auch, ob Flohsamen die Beschwerden dauerhaft lindern kann, da keine der Studien länger als drei Monate dauerte. Zudem haben die meisten Studien unerwünschte Wirkungen von Ballaststoff-Präparaten nicht systematisch erhoben. Daher lässt sich bislang nicht sicher sagen, wie häufig unerwünschte Wirkungen sind.

Krampflöser: Nur für einige Präparate gibt es Hinweise, dass sie helfen

Krampflösende Medikamente – so genannte Spasmolytika – wurden in 22 Studien mit knapp 1800 Teilnehmenden untersucht. Für vier der krampflösenden Medikamente zeigten sich Hinweise darauf, dass sie Schmerzen oder andere Beschwerden eines Reizdarmsyndroms lindern können. Dabei handelt es sich um Butylscopolamin, Cimetropium, Pinaverium und Otilonium. Von diesen Mitteln wird nur Butylscopolamin in Deutschland vertrieben. In Zahlen ausgedrückt konnte Butylscopolamin die Beschwerden eines Reizdarmsyndroms im Vergleich zu einem Placebo bei ein bis zwei weiteren von 10 Personen lindern (10 bis 20 %). Dieses Mittel ist ohne Rezept in der Apotheke erhältlich.

Viele andere krampflösende Medikamente wurden bislang kaum untersucht. Auch für das in Deutschland oft verschriebene Mebeverin ist nicht nachgewiesen, dass es bei einem Reizdarmsyndrom hilft.

Krampflösende Medikamente führten im Vergleich zu einem Placebo bei ungefähr 5 von 100 weiteren Personen (5 %) vorübergehend zu unerwünschten Wirkungen wie einem trockenen Mund, Schwindel und einer verschwommenen Sicht. Ernsthafte unerwünschte Wirkungen traten allerdings nicht auf.  

Pfefferminzöl: Kann kurzfristig Beschwerden lindern

Präparate mit Pfefferminzöl wurden in vier Studien mit 392 Teilnehmerinnen und Teilnehmern untersucht. Die Studien dauerten zwischen vier und zwölf Wochen. Die Teilnehmenden nahmen die Mittel zwischen 2 und 4 Mal am Tag in Form von magensaftresistenten Kapseln ein. Die Dosierung lag jeweils bei ungefähr 200 mg. Andere Darreichungsformen wie Tropfen oder Lösungen wurden nicht untersucht.

Die vier Studien zeigten, dass Pfefferminzöl bei einem Reizdarm helfen kann. Von 100 Studienteilnehmenden, die Pfefferminzöl nahmen, berichteten bei Studienende noch 26 von Schmerzen oder anderen Beschwerden (26 %). Von 100 Teilnehmenden, die ein Placebo nahmen, hatten noch 65 mit Beschwerden zu tun (65 %). Die Pfefferminzöl-Präparate konnten die Beschwerden also zusätzlich bei ungefähr 4 von 10 Personen lindern.

Auch hier bleibt jedoch unklar, ob Pfefferminzöl auch bei längerfristiger Anwendung wirksam ist, da die meisten Studien nicht länger als vier Wochen dauerten. Von unerwünschten Wirkungen berichteten insgesamt nur wenige Teilnehmerinnen und Teilnehmer. Unerwünschte Wirkungen wurden allerdings nicht in allen Studien systematisch erhoben.

Einige Fragen bleiben offen

Noch vor einigen Jahren wussten die meisten Menschen mit einem Reizdarmsyndrom kaum etwas über die Vor- und Nachteile ihrer Behandlungsmöglichkeiten. In den letzten Jahren ist das Wissen um verschiedene Behandlungen erfreulicherweise deutlich gewachsen. Es bleiben jedoch noch immer einige Fragen offen. Beispielweise haben die Studien noch nicht geklärt, ob die Art der Beschwerden für die Behandlung eine Rolle spielt. Beispielsweise könnten Menschen mit Durchfall von anderen Behandlungen profitieren als Menschen, die eher mit Verstopfung zu tun haben. Sobald mehr Forschungsergebnisse veröffentlicht werden, aktualisieren wir unsere Informationen.

Autor: Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG)

© IQWiG (Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen)