Prämenstruelles Syndrom: Können Entspannungsverfahren oder psychotherapeutische Verfahren die Beschwerden lindern?

Bei Frauen mit prämenstruellem Syndrom können sowohl eine kognitive Verhaltenstherapie (KVT) als auch Medikamente gegen Depressionen (Antidepressiva) zur Behandlung eingesetzt werden. Es gibt keine wissenschaftlichen Belege, welche Methode besser ist. Als Tendenz zeichnet sich aber ab, dass eine KVT depressive Symptome lindern kann und bei den Frauen, denen sie geholfen hat, eine länger andauernde Wirkung zeigt als Antidepressiva.

Als prämenstruelles Syndrom (PMS) bezeichnet man ein Bündel aus körperlichen und psychischen Beschwerden, die etwa eine Woche bis 10 Tage vor Einsetzen der Periode (Menstruation) auftreten können. Viele Frauen haben dann zum Beispiel Spannungsgefühle in den Brüsten sowie Unterleibs- und Kopfschmerzen. Oft fühlen sie sich an den "Tagen vor den Tagen" deprimiert, gereizt, ängstlich und / oder unkonzentriert. Diese Stimmungsschwankungen sind für viele Frauen belastender als die körperlichen Symptome.

PMS-Beschwerden klingen meist wieder ab, wenn die Menstruation einsetzt. Sie können manchmal aber auch noch über die ersten Tage der Periode andauern. Etwa 15 von 20 Frauen haben von Zeit zu Zeit mehr oder weniger starke PMS-Symptome (75 %). Bis zu eine von 20 Frauen (5 %) hat jedoch regelmäßig starke Beschwerden, die ihren Alltag empfindlich stören können. Bei sehr starken Symptomen spricht man auch von einer prämenstruellen dysphorischen Störung (PMDS).

Warum es zu einem PMS kommt, ist unklar. Vermutlich spielt ein Bündel aus biologischen und psychosozialen Faktoren eine Rolle. Häufig wird versucht, PMS-typische Symptome mit hormonellen Mitteln zu lindern, die die körpereigene Hormonproduktion und den Monatszyklus beeinflussen – etwa mit hormonellen Verhütungsmitteln wie der Pille, über die Sie hier mehr lesen können. Andere herkömmliche Behandlungsmethoden sind die Einnahme entwässernder Medikamente (Diuretika), von Schmerzmitteln oder Mitteln gegen Depressionen. Viele Frauen probieren auch pflanzliche Mittel und Nahrungsergänzungsmittel aus. Bewegung und Sport sind ebenfalls üblich, um die Beschwerden zu lindern. Mehr darüber können Sie hier lesen.

Andere nicht-medikamentöse Bewältigungsmöglichkeiten sind Entspannungsverfahren und psychotherapeutische Ansätze. Entspannungsverfahren, die Frauen mit dem Ziel einsetzen, die Stimmungsschwankungen zu regulieren, sind zum Beispiel angeleitete Traumreisen, Yoga und progressive Muskelrelaxation. Mehr zum Einsatz von Entspannungsverfahren bei der Linderung von Depressionen erfahren Sie hier.

Einige Fachleute vermuten, dass das PMS vor allem von Hormonen ausgelöst wird. Andere nehmen an, dass psychosoziale Belastungen sowie Einstellungen zum eigenen Körper und zur eigenen Sexualität die PMS-Beschwerden beeinflussen könnten. Unabhängig davon, ab diese Faktoren eine Ursache für prämenstruelle Beschwerden sind oder nicht: Psychotherapeutische Verfahren könnten Frauen helfen, zu lernen, mit den Beschwerden besser umzugehen, was wiederum zu einer besseren Lebensqualität führen könnte.

Forschung zu Entspannungs- und psychotherapeutischen Verfahren bei PMS

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus Kanada und den USA haben nach Studien gesucht, die erforschten, ob psychotherapeutische Verfahren bei einem prämenstruellen Syndrom helfen können. Sie suchten nach allen Arten von psychologischen Interventionen, um ein möglichst breites Bild zu gewinnen, was helfen könnte und was nicht – einschließlich Entspannungsverfahren und allem, was die eigene Einstellung zum PMS beeinflussen könnte (wie das tägliche Notieren der Beschwerden in einem Tagebuch).

Die Suche ergab 9 randomisierte kontrollierte Studien mit insgesamt über 400 Teilnehmerinnen, in denen jeweils eine Gruppe von Frauen mit PMS die untersuchte Therapie erhielt und eine Kontrollgruppe keinerlei Behandlung. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler wollten so herausfinden, ob es schon einen positiven emotionalen Einfluss haben könnte, überhaupt irgendetwas zu unternehmen. Warum es wichtig ist, Behandlungen in Studien zu testen, um verlässliche Ergebnisse zu erhalten, können Sie hier nachlesen.

Alle Studien waren in den USA oder Großbritannien durchgeführt worden und hatten Frauen mit mittleren oder schweren PMS-Beschwerden untersucht. Die meisten Studien waren sehr klein und wiesen methodische Mängel auf. Ein Problem in den meisten Studien war, dass relativ viele Frauen die Behandlung abbrachen, etwa weil sie die Termine nicht wahrnehmen konnten. Deshalb kann man nur vorsichtige Schlüsse aus ihnen ziehen. Auch berichteten sie nicht über mögliche unerwünschte Wirkungen der psychotherapeutischen Verfahren.

Eine kleine Studie befasste sich mit Entspannungsverfahren. An ihr nahmen jedoch nur rund 30 Frauen teil, sodass man keine verlässlichen Schlüsse aus den Ergebnissen ziehen kann. Einige andere Studien untersuchten Schulungsprogramme oder eine Selbstbeobachtung mit täglichem Notieren der PMS-Beschwerden in den „Tagen vor den Tagen“. Es gab keine Anzeichen dafür, dass diese Methoden allein viel nützten.

Eine kognitive Verhaltenstherapie könnte gegen manche Beschwerden helfen

Die meisten Studien – fünf, mit insgesamt über 150 Teilnehmerinnen – setzten eine kognitive Verhaltenstherapie (KVT) ein. In einer KVT geht es vor allem darum, aktuell belastende Denkmuster und Verhaltensweisen zu erkennen und zu verändern. Sie zielt darauf ab, Möglichkeiten zu finden, mit denen sich der Alltag wieder besser bewältigen lässt, und wird unter anderem häufig bei Depressionen und Angststörungen eingesetzt. Meist hat man bei dieser Therapie mehrere Sitzungen mit einer Psychotherapeutin oder einem Psychotherapeuten mit KVT-Ausbildung. Mehr darüber, wie sie funktioniert, können Sie >hier< nachlesen. In Deutschland wird eine KVT oft unter der Bezeichnung Verhaltenstherapie angeboten.

In drei der fünf Studien wurde der Frage nachgegangen, welche Auswirkungen eine KVT auf eine depressive Verstimmung hat. An diesen drei Studien nahmen insgesamt 67 Frauen teil. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler fanden einen Hinweis, dass die kognitive Verhaltenstherapie depressive Verstimmungen möglicherweise lindern könnte. Zwei Studien mit 51 Teilnehmerinnen lieferten einen Hinweis darauf, dass eine KVT etwas gegen Ängste helfen könnte. Die kognitive Verhaltenstherapie hilft jedoch erst nach einiger Zeit – in den Studien nach etwas über einem Monat.

Die Studien, die eine KVT mit keiner Behandlung verglichen, hatten nur eine begrenzte Aussagekraft. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler wiesen jedoch darauf hin, dass eine Studie mit über 100 Teilnehmerinnen eine KVT mit Medikamenten gegen Depressionen (Antidepressiva) verglichen hatte. In dieser  Studie konnten Medikamente die Depression etwas besser lindern als die KVT – die Wirkung hielt aber nach dem Ende der Behandlung nicht an. Der Nutzen, den manche Frauen von der KVT hatten, blieb dagegen noch über 12 Monate bestehen.

Ob eine kognitive Verhaltenstherapie für Frauen mit prämenstruellem Syndrom einen großen Nutzen haben kann, ist noch längst nicht abschließend beantwortet. Aber diese frühen Forschungsergebnisse liefern Hinweise, dass die KVT eine sinnvolle Behandlungsmöglichkeit darstellen könnte. Zurzeit reicht die Qualität der vorhandenen Studien jedoch nicht aus, um eine klare Aussage zur Wirksamkeit dieser Therapie machen zu können. Hier ist noch weitere Forschung nötig.

Mehr Informationen über das prämenstruelle Syndrom und die verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten können Sie in unserem Merkblatt finden.

Autor: Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG)