Anzeichen von Asthma

Asthma bronchiale ist eine Erkrankung der Atemwege und oft eng mit einer Allergie verbunden. Die Atemwege von Menschen mit Asthma sind dauerhaft leicht entzündet und übermäßig empfindlich. Durch die ständige Entzündung reagieren die Atemwege verstärkt auf bestimmte Reize, wie körperliche Belastung oder allergieauslösende Stoffe. Dies kann zur Verengung der Atemwege und zu den typischen Asthmaanfällen führen.

Typische Beschwerden bei Asthma sind:

• Atemnot: Durch die dauerhafte Entzündung in den Bronchien schwillt die Schleimhaut an, zäher Schleim sammelt sich und die Atemwegsmuskulatur spannt sich an. Dadurch verengen sich die Atemwege so stark, dass die Atemluft nicht mehr ungehindert aus- und einströmen kann. Asthmabeschwerden treten meist anfallsartig auf.
• Kurzatmigkeit: Durch die verengten Atemwege ist der Luftaustausch in der Lunge erschwert, dies versucht der Körper durch eine schnellere Atmung auszugleichen. Manchmal tritt die Kurzatmigkeit erst bei körperlicher Belastung auf.
• Pfeifende Atmung: Beim Asthma ist typischerweise vor allem die Ausatmung erschwert. Wenn das Asthma sich verschlechtert, hört man pfeifende, rasselnde oder brodelnde Geräusche beim Ausatmen.
• Engegefühl in der Brust: Einige Menschen berichten über ein Engegefühl in der Brust oder ein unklares Unwohlsein.
• Husten: Ein hartnäckiger Husten oder Hustenreiz, vor allem bei körperlicher oder seelischer Belastung, kann einen Asthmaanfall ankündigen oder auch einziges Symptom sein.
• Müdigkeit und Abgeschlagenheit: Wie die meisten chronischen Erkrankungen betrifft Asthma nicht nur ein einzelnes Organ – in diesem Fall die Lunge –, sondern den ganzen Menschen. Auch die körperliche Fitness kann leiden.
• Unruhe und Angst: Die zunehmende Luftnot und das Engegefühl in der Brust können Angst machen. Zunehmende Angst kann aber die Symptome noch mehr verstärken und leicht in einen Teufelskreis aus Atemnot und Panik führen.
• Hecheln: Durch Unruhe und Angst kann es in Situationen mit Atemnot zu uneffektivem „Hecheln“ oder Hyperventilieren kommen.

Manchmal sind die Beschwerden bei Asthma auch untypisch. Dann steht nicht unbedingt die Atemnot im Vordergrund, sondern möglicherweise ein merkwürdiges Gefühl in der Brust, ein unerklärliches Unwohlsein oder nur leichte Probleme beim Atmen.

Bei kleinen Kindern lässt sich Asthma nur sehr schwer feststellen. Dies liegt zum einen daran, dass Kinder in diesem Alter oft Erkrankungen haben, die asthmaähnliche Beschwerden verursachen wie zum Beispiel Erkältungskrankheiten oder eine Bronchitis. Zum anderen können apparative Untersuchungen, mit denen Asthma bei älteren Kindern und Erwachsenen üblicherweise festgestellt wird, bei Kleinkindern häufig nicht eingesetzt werden. Mehr zu Anzeichen von Asthma bei kleinen Kindern können Sie hier lesen.

Asthmabeschwerden können vom leichten, gelegentlichen Hustenreiz bis zur starken Luftnot beim Asthmaanfall in ganz unterschiedlicher Stärke auftreten. Bei leichtem Asthma treten die Beschwerden wie Husten und geringe Atemnot nur in geringer Ausprägung und nur zeitweise auf. Bei stärkerem Asthma treten die Anzeichen zusätzlich nachts auf und können später dauerhaft vorhanden sein.

Die Attacken bei einer Asthmaerkrankung können sich innerhalb von Stunden, Tagen oder Wochen langsam steigern und später wieder abklingen. Manchmal variieren die Beschwerden je nach Jahreszeit (zum Beispiel Pollen-Asthma) oder anderen äußeren Einflüssen (Auslösern). Sie können auch für einige Zeit ganz verschwinden. Auch müssen nicht alle Beschwerden gleichzeitig auftreten. Wie eine Asthmaerkrankung verlaufen wird, lässt sich nicht vorhersagen. Sie kann sich im Laufe der Zeit verschlimmern oder wieder vollständig verschwinden.

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Autor: Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG)

© IQWiG (Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen) Letzte Aktualisierung der Website: 03.02.2012